Portrait RDC : Un jeune transforme les déchets en or vert

Par conte Le Sep 13, 2025

POLYCOPIÉ - La poubelle intelligente qui facilite le tri des déchets à la source et leur valorisation Photo: Innocent Mwendo/Photo privée autorisée/dpa

Son objectif est de nourrir les sols appauvris, stimuler la production agricole locale et lutter contre la pollution.

À Goma, à l’est de la République démocratique du Congo (RDC), Innocent Mwendo a mis au point une poubelle intelligente qui facilite le tri des déchets à la source et leur valorisation. Baptisée « CleanerBox », cette poubelle innovante est capable de reconnaître automatiquement les déchets alimentaires grâce à une intelligence artificielle (IA) intégrée. Mais l’innovation ne s’arrête pas là. Innocent a développé en parallèle une plateforme numérique baptisée « WasteBank », une sorte d’éco-banque qui permet aux ménages de gagner de l’argent ou des bons d’achat en échange de leurs biodéchets.

« CleanerBox » et « WasteBank » sont les deux solutions phares de « Cultiva Hub », la start-up fondée en 2024 par Innocent. À travers ce projet, il ambitionne de transformer les déchets alimentaires en engrais organique, afin de nourrir les sols appauvris, stimuler la production agricole locale et lutter contre la pollution. « J’ai grandi dans un environnement où les déchets étaient visibles partout : dans les rues, les rivières, autour des marchés, etc. Dans le même temps, j’observais mon père, agriculteur, et d’autres comme lui, lutter pour nourrir leurs terres, faute d’accès à des engrais de qualité. C’est ce contraste brutal, à savoir l’abondance de déchets d’un côté, et la pauvreté des sols de l’autre qui a nourri mon engagement », raconte le jeune homme de 26 ans, dans un entretien accordé à la dpa.

« Ce projet est sans doute né d’une volonté de changement profond. Il ne s’agit pas seulement d’innover, mais de réconcilier deux mondes qui s’ignorent : la ville qui produit et jette, et les campagnes qui manquent de tout », ajoute-t-il. Malgré certains défis auxquels fait face aujourd’hui sa start-up, liés notamment aux conflits armés dans la région du Nord-Kivu, le Congolais assure qu’il a réussi avec son équipe à produire ses premiers lots d’engrais issus de biodéchets.

Pour ce qui est de sa solution « CleanerBox », elle a déjà conquis les agriculteurs et certaines associations locales. « Je rêve d’installer des CleanerBox dans chaque grande ville d’Afrique et de voir les déchets alimentaires devenir une véritable source d’espoir pour les agriculteurs et les agripreneurs », soutient-il.